Testament letos mocně vítězí na thrashmetalovém kolbišti

Jestliže bylo předposlední album thrashmetalové legendy Testament Titans of Creation technickou špičkou žánru a jistotou, která stále znamená kvalitu, byť mohlo zavánět lehkou nudou, čerstvá novinka Para Bellum z listopadu letošního roku je jako běsnící uragán těžké metalové energie, která boří všechny zábrany a obavy, že by kdy kapela mohla vyměknout. Ne!!! Už od otevíráku For the Love of Pain je jasné, že sekavá hradba riffů, brejků společně s kanonádou bicích zničí všechno, co leží na cestě.   

Zpěvák Chuck Billy přiostřil (opět) svůj vokál do řvavých a chroptících poloh, ve kterých si libují deathmetaloví giganti, navíc tu skřehotají jeho spoluhráči, až to zavání blackmetalovým kolbištěm. Ano, znalci sice vědí, že rytmický kytarista Eric Peterson koketuje s tímto žánrem už několik desítek let v bočním projektu Dragonlord, ovšem takovouto údernou koláž určitě čekal málokdo. V dynamickém zvuku mohutného otevíráku se neztrácí ani zajímavě drnkající baskytara floridské legendy Steva DiGiorgia. Masivní hymna s komplexním, ale čistým soundem jako by ne a ne skončit, americký kvintet střídá zajímavé pasáže, ve kterých lze zaslechnout švédské deathmetalové riffády, avšak vše je podřízeno celkové zvonivě úderné metalické atmosféře. 

A v té se rovněž bouří hned od začátku další, první videoklipové a singlové „hitovky" Infanticide A.I., ve které se ikoničtí thrasheři kriticky zabývají umělou inteligencí. Chuckův vokál zajímavě přeskakuje ze deathového chrapotu do čistších poloh, až je to k neuvěření. Zběsilé tempo přeruší jen perlivé sólování legendárního kytaristy Alexe Skolnicka, který ve své domovské kapele zcela zapomíná na své unikátní jazzové meditace z projektu Alex Skolnick Trio, a když nepodřizuje svůj um energii celku, jeho originální výstupy stojí opravdu za slyšení. Hned na to naváže progresivně pojatá a videoklipem podpořená Shadow People, ve které je tolik zajímavých změn i kytarových kudrlinek, že za žádnou cenu nemohu sundat sluchátka z uší.   

Chcete po kapele, aby se vyvíjela po téměř 40 letech, ale byla rozpoznatelná? Tak vydržte poslouchat i dále tenhle neuvěřitelný intenzivní zvukový kotouč, protože ve čtvrté písni se kultovní pětice naopak uchyluje k silnému baladickému kusu Meant to Be, jenž je bez přehánění nejsilnější metalovou baladou posledních 20 let! Více než skvěle navazuje na podobně zkomponovanou baladu Trail of Tears z nejlepšího 90kového alba Low. Testament jasně definují (thrash)metalové kolbiště ve všech aspektech a dávají i v baladickém ranku na frak i poslednímu albu Metallicy 72 seasons! Skvělá dramaturgie písně, kde zní i smyčce a vznosné aranže včetně krásného sóla, natáhne sice délku skoro na 7minut, ale to vůbec nevadí, naopak! 

Mohlo by se zdát, že kapela pak sklouzne do dalších podobně laděných hitů, ale opak je špinavou pravdou! Pátý zářez High Noon (i zvukovými efekty) střílí novou dávkou drsné energie, včetně následující kvapíkové Witch Hunt. Chuck si vyloženě libuje v kombinaci skřehotavých zpěvů a já se znovu ptám, jestli se pánové nechtějí přejmenovat na Black/deathament (smích)! Pak si však přece jenom dají odpočinek na rádoby metalové rock´a´billy Nature of the Beast, kde se zaskví sprška Alexových sól. A i v dalším kousku Room 117 znějí sice tvrdě, ale navýsost melodicky. Netlačí na rychlost, ale spíše riffují ve středním tempu a koketují s heavymetalovým duchem, do kterého neváhají zařadit i přemítavé odchody. Alexovy sóla však rozčísnou pochyby, kdo je energickým gigantem metalového trůnu. Chuck za mikrofonem opět dusí své hlasivky, ze kterých se snaží vytřískat maximum i ve zbytku alba. Když poctivý thrashing, tak až do konce! 

Energií našláplá deska končí titulním opusem Para Bellum, mohutnou metalovou hymnou, ve které nechybějí jak groovy pasáže, tak deathové chroptění včetně vyšperkovaných Alexových sól. Tam tam je melodika starých alb, tady se sází na kulometnou sekačku se sbory. Neustálý tlak a rychle tepající riffy nedávají vydechnout do posledního tónu. Je to nečekané, nekompromisní a drtivě úderné. A kdyby nebylo onoho baladického kusu Meant To Be a outro-vého konce titulní skladby, člověk by se věru ztratil v hřmotném duchu něčeho, co přesahuje zážitek z tvrdé metalové hudby. 

Testament roku 2025 jsou mistři rychlostního, avšak i epického thrashe, který letos našlehali mohutně a s grácií sobě vlastní. Jasně hozená rukavice všem konkurentům, myslím Megadeth, Exodus nebo Kreator, kteří si však dávají na čas s novinkami až na příští rok, avšak Chuckovi a spol. budou těžko konkurovat. Pro české fandy a pravověrné metalisty je aktuální řadovka veteránů z Bay Area povinností a zcela jasno pozvánkou na moravský koncert v rámci festivalu Rock for Castle, který proběhne v srpnu 2026 opět v Moravském Krumlově! Tam budou Testament po boku neméně legendárních US metalistů Savatage a německých Powerwolf zcela jasnými headlinery!